Estimulación transcraneal con corriente directa (tDCS)
En los últimos años, las técnicas de estimulación cerebral no invasiva han adquirido gran relevancia en entornos clínicos y de investigación.
Dentro de estas técnicas se encuentra la estimulación transcraneal con corriente directa (tDCS).
¿Qué es la estimulación transcraneal con corriente directa (tDCS)?
Consiste en una técnica de neuromodulación cerebral que aplica una corriente galvánica a baja intensidad en determinadas áreas del cerebro a través de unos electrodos colocados sobre el cuero cabelludo.
La corriente que se aplica tiene un efecto inhibitorio o excitatorio sobre la actividad cortical del cerebro en función de la intensidad, duración y/o polaridad.
Es capaz de cambiar el potencial de membrana de las neuronas corticales, induce plasticidad sináptica, modulación y potenciación sináptica a largo plazo. La tDCS favorece la neuroplasticidad cerebral en la zona cerebral de aplicación, y por tanto, la reorganización de sus conexiones neuronales.
¿Para qué sirve la estimulación transcraneal con corriente directa?
Los campos de aplicación de esta técnica son:
Ictus
Parkinson
Epilepsia
Dolor crónico
Fibromialgia
Déficit de atención
Autismo
Depresión
Ansiedad
Adicciones
Otras
Señalar que la aplicación de tDCS puede acelerar los tiempos de recuperación y reducir el uso de fármacos.
Debido a la versatilidad de la tDCS, es necesario seleccionar el protocolo adecuado en función del aspecto a tratar. Esto lo realizará un profesional sanitario formado en la materia.
¿Es segura está técnica?
Uno de los mayores beneficios de la tDCS es su seguridad, además de ser indolora.
Sus efectos secundarios son leves y temporales, algunos de ellos son picor, hormigueo, dolor de cabeza y sensación de quemazón.
¿Qué nos dicen los estudios?
Vamos a definirlos por patologías.
Rehabilitación de la extremidad superior
La aplicación simultánea de tDCS bihemisférica y terapia motora mejora significativamente la función motora. Las diferencias entre el grupo de control y el experimental se identificaron a través de resonancia magnética, Wolf Motor Function Test y la valoración de Fugl-Meyer para la extremidad superior. (1)
Alisar, Ozen y Sozay (2) también argumentan que el uso de tDCS bihemisférica junto con terapia motora favorece la recuperación de las extremidades superiores en personas que han sufrido un accidente cerebrovascular.
Rehabilitación de la marcha
A través de una revisión sistemática publicada en septiembre del 2022, identifican que la tDCS contribuye a la rehabilitación de la marcha después de un accidente cerebrovascular, aunque también observan que es necesario continuar investigando dicha técnica. (3)
Negligencia espacial
A través de los resultados que Sunwoo, Kim, Chang, Noh, Kim y Ko (4) obtuvieron en su ensayo clínico aleatorizado, concluyeron que la aplicación de tDCS dual es un método eficaz para el tratamiento de la negligencia visuoespacial unilateral.
En dicho estudio incluyeron personas que habían sufrido un accidente cerebrovascular en el hemisferio derecho y estudiaron la aplicación de tDCS anódica de modo dual la corteza parietal posterior derecha y tDCS catódica sobre la izquierda, tDCS anódica sobre corteza parietal posterior derecha y modo simulado. (4)
Afasia
Cuando se utiliza junto con la terapia del lenguaje, la tDCS es eficaz en el tratamiento de la afasia. Los beneficios se observan cuando se llevan a cabo un mínimo de cinco sesiones con intensidades superiores a 1 mA. (5)
Otra revisión muestra que puede mejorar la denominación de sustantivos. (6)
Depresión
Se ha demostrado que la tDCS bilateral sobre la corteza prefrontal dorsolateral induce una mejora sustancial del estado de ánimo en personas con afasia que habían sufrido un accidente cerebrovascular. (7,8)
Una revisión sugiere que la tDCS tiene el potencial de reducir la gravedad de los síntomas de la depresión. (9)
¿Se puede combinar con otras técnicas?
Existen estudios que muestran que, en combinación con otras técnicas, ofrece resultados positivos y es capaz de potenciar los efectos de la técnica en cuestión. Un ejemplo podría ser la terapia de espejo.
La tDCS utilizada antes de la terapia de espejo tiene un efecto positivo en la recuperación funcional de la extremidad superior de las personas que han sufrido un accidente cerebrovascular. Aunque en un ensayo donde analizaron si era más beneficioso aplicar tDCS antes o durante la terapia de espejo, concluyeron que el uso simultáneo parece ser más ventajoso y eficiente en el tiempo. (10,11)
La aplicación secuencial de tDCS antes de la terapia de espejo parece ser ventajosa para mejorar el desempeño ocupacional y el control motor de la mano, y puede considerarse una estrategia potencialmente útil. (12)
Para concluir, la tDCS parece ser un complemento eficaz para las técnicas de rehabilitación convencionales. Si se aplica en las etapas agudas del accidente cerebrovascular, la recuperación funcional no solo se acelera, sino que mejora, y los resultados se mantienen hasta un año después. (13)
En CIRON disponemos de esta técnica, igual que otros medios específicos para la neurorrehabilitación. Se puede aplicar dentro del tratamiento rehabilitador, para más información puedes contactar con nosotros.
Javier González Polo, Paula Giménez Barriga y Patricia Murciego Rubio
Terapeutas equipo CIRON
Referencias bibliográficas
1. Lindenberg R, Renga V, Zhu LL, Nair D, Schlaug G. Bihemispheric brain stimulation facilitates motor recovery in chronic stroke patients. Neurology. 2010 Dec 14;75(24):2176-84.
2. Alisar DC, Ozen S, Sozay S. Effects of Bihemispheric Transcranial Direct Current Stimulation on Upper Extremity Function in Stroke Patients: A randomized Double-Blind Sham-Controlled Study. J Stroke Cerebrovasc Dis. 2020 Jan;29(1):104454.
3. Corominas-Teruel X, Mozo RMSS, Simó MF, Colomina Fosch MT, Valero-Cabré A. Transcranial direct current stimulation for gait recovery following stroke: A systematic review of current literature and beyond. Front Neurol. 2022 Sep 7;13:953939.
4. Sunwoo H, Kim YH, Chang WH, Noh S, Kim EJ, Ko MH. Effects of dual transcranial direct current stimulation on post-stroke unilateral visuospatial neglect. Neurosci Lett. 2013 Oct 25;554:94-8.
5. Montenegro IR, Alvarez-Montesinos JA, Estudillo AJ, Garcia-Orza J. Estimulacion electrica por corriente continua en el tratamiento de la afasia [Direct current electrical stimulation in the treatment of aphasia]. Rev Neurol. 2017 Dec 16;65(12):553-562.
6. Elsner B, Kugler J, Pohl M, Mehrholz J. Transcranial direct current stimulation (tDCS) for improving aphasia in adults with aphasia after stroke. Cochrane Database Syst Rev. 2019 May 21;5(5):CD009760.
7. Valiengo, L., Casati, R., Bolognini, N., Lotufo, P. A., Bensenor, I. M., Goulart, A. C., & Brunoni, A. R. (2016). Transcranial direct current stimulation for the treatment of post-stroke depression in aphasic patients: A case series. Neurocase, 22(2), 225-228.
8. Valiengo, L. C., Goulart, A. C., de Oliveira, J. F., Benseñor, I. M., Lotufo, P. A., & Brunoni, A. R. (2017). Transcranial direct current stimulation for the treatment of post-stroke depression: results from a randomised, sham-controlled, double-blinded trial. J Neurol Neurosurg Psychiatry, 88(2), 170-175.
9. Labree B, Hoare DJ, Gascoyne LE, Scutt P, Del Giovane C, Sereda M. Determining the Effects of Transcranial Direct Current Stimulation on Tinnitus, Depression, and Anxiety: A Systematic Review. Brain Sci. 2022 Apr 8;12(4):484.
10. Cho HS, Cha HG. Effect of mirror therapy with tDCS on functional recovery of the upper extremity of stroke patients. J Phys Ther Sci. 2015 Apr;27(4):1045-7.
11. Jin M, Zhang Z, Bai Z, Fong KNK. Timing-dependent interaction effects of tDCS with mirror therapy on upper extremity motor recovery in patients with chronic stroke: A randomized controlled pilot study. J Neurol Sci. 2019 Oct 15;405:116436.
12. Liao WW, Chiang WC, Lin KC, Wu CY, Liu CT, Hsieh YW, Lin YC, Chen CL. Timing-dependent effects of transcranial direct current stimulation with mirror therapy on daily function and motor control in chronic stroke: a randomized controlled pilot study. J Neuroeng Rehabil. 2020 Jul 20;17(1):101.
13. Bornheim S, Croisier JL, Maquet P, Kaux JF. Transcranial direct current stimulation associated with physical-therapy in acute stroke patients - A randomized, triple blind, sham-controlled study. Brain Stimul. 2020 Mar-Apr;13(2):329-336.