TERAPIA ELÉCTRICA TRANSCRANEAL (tDCS)
Todo lo que debes saber sobre la terapia eléctrica transcraneal
La terapia eléctrica transcraneal es una técnica no invasiva utilizada en el ámbito de la rehabilitación neurológica y psiquiátrica. Este tratamiento aplica una corriente eléctrica de baja intensidad en áreas específicas del cerebro.
¿Qué es la terapia eléctrica transcraneal?
La terapia eléctrica transcraneal (también conocida como estimulación eléctrica transcraneal o tDCS, (por sus siglas en inglés) es una forma de neuromodulación que utiliza corrientes eléctricas de baja intensidad para estimular áreas específicas del cerebro. Estas corrientes se aplican mediante electrodos colocados en el cuero cabelludo y pueden ser dirigidas a áreas precisas del cerebro para tratar diversas condiciones neurológicas y psiquiátricas.
¿Cómo funciona la terapia eléctrica transcraneal?
La tDCS funciona mediante la aplicación de una corriente eléctrica continua y de baja intensidad en el cuero cabelludo.
La aplicación se debe realizar en un centro sanitario por personal con formación específica.
Se colocan unos electrodos impregnados en agua/suero salino y un gel conductor sobre el cuero cabelludo, en zonas específicas, dependiendo del objetivo a trabajar, seleccionando diversos protocolos. La corriente pasa a través del cráneo y modula la actividad de las neuronas en la región del cerebro que se encuentra debajo de los electrodos. La estimulación eléctrica puede aumentar o disminuir la excitabilidad de las neuronas, dependiendo de la polaridad de los electrodos.
El tiempo de aplicación rondará entre los 20 -30 minutos. La aplicación de las sesiones debe ser regular y repetitiva. Generalmente, el número mínimo de sesiones son 10, una diaria. Aunque el número y la duración de las sesiones depende de cada patología.
Algo esencial en su aplicación en neurorrehabilitación es que debe APLICARSE DURANTE EL TIEMPO DE TERAPIA, realizando de forma conjunta la tDCS y actividades relacionadas con el objetivo que se busca, por ejemplo, si el objetivo es mejorar el lenguaje expresivo de la persona se aplicará durante la terapia logopédica.
¿En qué condiciones se utiliza la terapia eléctrica transcraneal?
Gran cantidad de patologías pueden beneficiarse de su aplicación, pero los estudios insisten en que debe realizarse en el mismo momento de la terapia (1).
Las patologías más estudiadas para su aplicación son:
Parkinson
Epilepsia
Dolor crónico
Fibromialgia
Déficit de atención
Depresión
Ansiedad
Adicciones
Afasia
Disfagia
¿Cuáles son los beneficios de la terapia eléctrica transcraneal?
La terapia eléctrica transcraneal ofrece varios beneficios en comparación con otros tratamientos neuromoduladores, como:
No invasiva: La tDCS no requiere cirugía ni anestesia, y es más fácil de administrar que otras técnicas de estimulación cerebral profunda.
Bajo riesgo de efectos secundarios: La tDCS tiene un perfil de seguridad favorable, con efectos secundarios leves y transitorios, como enrojecimiento de la piel o molestias en el área de aplicación de los electrodos.
Asequible: La terapia eléctrica transcraneal es más económica que otras formas de neuromodulación, como la estimulación magnética transcraneal o la estimulación cerebral profunda
¿La terapia eléctrica transcraneal es adecuada para todos los pacientes?
Aunque la tDCS ha demostrado ser eficaz en una amplia gama de condiciones, no es una terapia adecuada para todos los pacientes. La terapia eléctrica transcraneal está contraindicada en:
Poseer alguna placa metálica no retirable en el cráneo.
Pacientes con Marcapasos o desfibrilador.
Pacientes con estimulador cerebral.
Pacientes con piel dañada o cicatrices recientes en la zona de aplicación de los electrodos.
Mujeres embarazadas.
Pacientes pediátricos (menores de 2 años).
Debemos tener precauciones con pacientes con crisis epilépticas.
Se puede aplicar en mayores de 5-6 años, no recomendada en menores de 2 años. Pero debemos tener en cuenta las diferencias individuales de cada persona, como en todas las terapias, seleccionado el profesional experto tanto la colocación de los electrodos como la aplicación de la terapia (2).
En resumen, la terapia eléctrica transcraneal es una técnica no invasiva y prometedora en el campo de la rehabilitación neurológica y psiquiátrica. La tDCS puede mejorar la plasticidad cerebral y modificar la actividad neuronal, lo que la convierte en un tratamiento útil para una amplia variedad de condiciones médicas. Aunque la tDCS tiene varios beneficios en comparación con otras formas de neuromodulación, es importante que los pacientes consulten con un especialista antes de someterse a este tratamiento para asegurarse de que es adecuado para ellos.
BibliografíA
1. Kubis, N. Non-invasive brain stimulation to enhance post-stroke recovery. Frontiers in neural circuits, 56. 2016.
2. Woods AJ et al. A technical guide to tDCS, and related non-invasive brain stimulation tools. Clin Neurophysiol. 2015.